Par leur nombre, leur expérience et leur engagement citoyen, les personnes retraitées disposent d’un précieux pouvoir d’action. Leur parcours leur a appris que les grandes avancées naissent rarement d’un geste isolé : elles prennent forme lorsque des personnes se rassemblent, partagent leurs idées et choisissent d’agir. Unies, elles peuvent contribuer à orienter les décisions collectives et à bâtir un avenir plus durable pour les générations qui suivent. Comme bien d’autres défis sociaux, les enjeux environnementaux ont des causes multiples ; leurs conséquences traversent les frontières et touchent toutes les générations.

Au Québec, les personnes de 65 ans et plus occupent une place grandissante dans la population. Derrière cette réalité souvent répétée se cache une force bien concrète : leur poids électoral. Parce qu’elles participent largement aux élections et suivent attentivement les débats publics, leurs préoccupations sont entendues. Lorsqu’elles prennent la parole ensemble, les gouvernements et les personnes élues peuvent difficilement détourner le regard.

La retraite peut aussi offrir un atout précieux : davantage de temps pour s’informer, échanger, participer à la vie démocratique et s’engager dans sa communauté. Certaines personnes prennent part à une consultation publique ; d’autres assistent à une séance du conseil municipal, écrivent à une personne élue, signent une pétition ou prêtent main-forte à une campagne citoyenne. Pris séparément, ces gestes peuvent sembler modestes. Réunis, ils deviennent une véritable force de changement.

Cette force prend vie au quotidien chez de nombreux membres de l’AREQ. Avec générosité et conviction, ils consacrent du temps et de l’énergie à des projets qui améliorent concrètement leur milieu. Leur engagement montre que la retraite n’est pas un retrait de la vie collective, mais peut devenir un nouvel espace de liberté, de transmission et d’action. Notre récente campagne « À la retraite, pas en retrait » fait justement écho à cette réalité.

Au fil des ans, des membres ont organisé des conférences, des projections de documentaires, des cercles de discussion et des activités éducatives sur les changements climatiques, la biodiversité, la consommation responsable et la transition écologique. Dans une salle communautaire, autour d’une table ou devant un écran, ces rencontres font circuler les connaissances et donnent envie d’agir. D’autres membres se sont joints à des mobilisations pour protéger des espaces naturels, améliorer le transport collectif ou réduire les déchets. En mettant leur expérience, leurs réseaux et leur crédibilité au service de ces causes, ils enrichissent le débat public et rappellent que chacun et chacune peut faire partie des solutions.

Les associations comme l’AREQ jouent un rôle essentiel dans cet élan. En regroupant des dizaines de milliers de membres, elles transforment des préoccupations vécues parfois en silence en une parole collective, solidaire et porteuse. Ensemble, nous avons une voix plus forte. Les comités, les conférences, les campagnes de sensibilisation et les outils éducatifs créent des occasions de réfléchir, d’apprendre les uns des autres et de passer à l’action. Ils permettent à des milliers de personnes retraitées de mieux comprendre les défis environnementaux, mais surtout de découvrir qu’elles ne sont pas seules à vouloir changer les choses.

C’est souvent près de chez nous que cet engagement devient le plus tangible. Un boisé que l’on souhaite préserver, une rue que l’on veut rendre plus sécuritaire, un service de transport collectif à améliorer ou un quartier à mieux préparer aux vagues de chaleur : ces enjeux touchent directement notre quotidien et celui de nos proches. En participant aux consultations municipales, en prenant la parole dans les médias locaux ou en soutenant des initiatives citoyennes, les personnes aînées peuvent influencer concrètement l’avenir de leur communauté et renforcer les liens qui l’animent.

À l’AREQ, nous voyons chaque jour des personnes retraitées agir avec le désir profond de transmettre un monde plus sain, plus juste et plus accueillant à leurs enfants, à leurs petits-enfants et à leurs arrière-petits-enfants. Elles apportent à cet engagement une mémoire, une expérience et une persévérance d’une valeur inestimable. En faisant entendre leur voix tout en soutenant celles des autres générations, elles tissent des ponts et nourrissent l’espoir. Leur mobilisation collective nous rappelle qu’il est toujours temps de protéger ce qui nous est cher et de bâtir, ensemble, un avenir où la nature et les communautés pourront s’épanouir.

Pour découvrir comment cet engagement prend vie concrètement, rendez-vous dans l’onglet Environnement du site Web de l’AREQ. Vous y entendrez les témoignages inspirants de trois membres qui, chacun et chacune à leur manière, mettent leur expérience et leurs convictions au service de la planète et de leur communauté.