Dans ce court article, je souhaite réfléchir à la question suivante : quel pourrait être le rôle social des personnes retraitées dans une société en transformation ? Pour y répondre, je m’appuierai sur deux réalités étroitement liées à cette réflexion et qui touchent directement l’organisme Liratoutâge.

La première de ces réalités est le vieillissement de notre population. Nous savons que le nombre de personnes retraitées augmente et qu’elles sont aussi de plus en plus nombreuses à demeurer actives dans différentes sphères de la vie sociale. Le bénévolat constitue, pour beaucoup, un moyen privilégié de continuer à contribuer à la communauté. C’est le cas des bénévoles de Liratoutâge, dont une grande majorité d’entre eux sont des personnes retraitées, parfois très âgées. Lire à voix haute dans les CHSLD auprès de résidentes et résidents qui ne peuvent plus lire, pour diverses raisons, devient une activité d’une importance capitale. Audelà de la lecture, il s’agit d’une présence humaine, d’un moment de partage et de dignité.

Un rapport récent du groupe de recherche Vita Lab (VITAM – Centre de recherche en santé durable, 2025), sur le rôle joué par Liratoutâge pour aider les personnes à mieux vieillir, énonce ceci : « Liratoutâge est un espace de rencontre et de partage. On y réinvente le vieillissement (re)donne voix à ceux et celles qui l’ont perdue. On y montre comment “lire” peut transformer des vies, renforcer les liens et apporter lumière et douceur dans un quotidien parfois appauvri. Enfin, Liratoutâge rappelle que chaque voix compte, chaque histoire a sa place, et que la beauté des mots peut toucher les cœurs et les esprits, peu importe l’âge ou la condition. »

Le deuxième aspect concerne l’omniprésence de la technologie dans nos vies. On évoque même la possibilité que des robots puissent, un jour, faire la lecture aux personnes aînées. Or, ces mêmes personnes ont déjà peu d’occasions pour échanger, donner leur opinion ou simplement s’exprimer. Liratoutâge redonne la parole aux personnes aînées, favorise les échanges et recrée du lien humain, là où la technologie ne peut remplacer la relation.

En conclusion, le bénévolat joue un rôle social déterminant dans notre société. Dans le cas de Liratoutâge, il prend un sens tout particulier : donner de sa voix pour que d’autres retrouvent la leur.