À travers la province, les personnes retraitées jouent un rôle social d’une richesse exceptionnelle, parfois encore méconnu mais pourtant essentiel à la vitalité des communautés. Leur présence active dans les milieux de vie, leur engagement auprès
des organismes, des familles et des régions révèlent une réalité bien différente de l’image traditionnelle d’une retraite synonyme de ralentissement. Sur le terrain, les retraités contribuent, transmettent, innovent et inspirent. Ils demeurent, collectivement,
l’un des piliers de la vie sociale québécoise.

Au-delà du slogan, une réalité bien présente 
C’est précisément cette réalité que l’AREQ souhaite mettre en lumière au cours de l’hiver à travers sa campagne À la retraite, pas en retrait. En mettant en valeur une pluralité de portraits de membres, la campagne offrira un regard humain et concret sur la diversité des rôles que jouent les retraités dans leur communauté. Diffusée dans certains médias écrits, dont Le Devoir et les médias régionaux du groupe CN2i (Le Soleil, Le Droit, Le Nouvelliste, etc.) à la radio et sur le Web, la campagne rappelle que la retraite ne met pas fin à l’engagement social, mais qu’elle en transforme les formes et les possibilités.

Cette démarche s’inscrit dans un contexte démographique majeur : d’ici 2030, près d’un quart de la population québécoise aura plus de 65 ans. Et chaque année, des dizaines de milliers de personnes issues du secteur public franchissent le seuil de la retraite avec un bagage immense et l’envie claire de rester actives et utiles à leur manière. Les travaux entourant la campagne 2026 de l’AREQ ont d’ailleurs mis en évidence le fait que cette nouvelle génération de retraités recherche la liberté, mais aussi qu’elle est en quête de sens, qu’elle souhaite avoir un impact sur la société et continuer d’éprouver le sentiment d’appartenance à une communauté.

Dans cette perspective, À la retraite, pas en retrait n’est pas qu’un slogan : c’est un miroir fidèle de l’évolution sociale du Québec. La retraite devient une nouvelle étape d’engagement, un moment où l’on continue de contribuer à la société autrement.

Une transition plutôt qu’une rupture 
La retraite n’est plus vécue comme une coupure entre un « avant » productif et un « après » passif. Elle est devenue une continuité. Elle ne marque plus la fin d’un engagement mais sa transformation. Les personnes retraitées s’investissent autrement, à leur rythme, selon leurs aspirations, tout en demeurant profondément intégrées à la société.

Leur engagement prend mille formes : bénévolat, participation aux organismes communautaires, militantisme, mentorat, implication culturelle, défense des droits, soutien familial, participation aux conseils d’administration, contribution aux mouvements citoyens ou environnementaux, etc.

Les membres de l’AREQ possèdent un bagage précieux : expérience professionnelle, culture organisationnelle, savoir-être relationnel, connaissances acquises dans les milieux de l’éducation, de la santé, de la petite enfance et des organismes communautaires. Leur retrait du marché du travail marque moins une rupture qu’un prolongement autrement orienté de leur parcours de vie.

Ce mouvement s’observe sur le plan national. Les retraités portent des préoccupations collectives : dignité, justice sociale, solidarité intergénérationnelle, santé publique, logement, mobilité, développement régional. Ils défendent une vision humaniste du Québec. L’AREQ se fait d’ailleurs le porte-voix de ces priorités en représentant les personnes aînées dans toutes les instances pertinentes et en veillant à ce que leurs réalités et leurs besoins demeurent au cœur des décisions publiques.

La retraite devient une nouvelle étape d’engagement, un moment où l’on continue de contribuer à la société autrement.

Le bénévolat : un pilier essentiel 
Les personnes de 55 ans et plus figurent parmi les groupes les plus engagés au Québec. Elles représentent une part essentielle de la main-d’œuvre bénévole qui soutient des milliers d’organismes. Accompagnement d’aînés isolés, soutien alimentaire, animation culturelle, mentorat scolaire, gouvernance d’organismes locaux : leur présence est partout. D’ailleurs, selon les sondages réalisés périodiquement par l’AREQ, près de 40 % de nos membres affirment effectuer du bénévolat.

Sans cette contribution, plusieurs organismes, particulièrement en région, ne pourraient tout simplement pas maintenir leurs services. À travers leurs actions, les retraités renforcent les milieux de vie, créent du lien, brisent l’isolement et soutiennent la cohésion sociale. Ils incarnent une solidarité active qui donne sa couleur au Québec.

Un capital culturel et humain qui continue de circuler 
La retraite ouvre souvent la porte à une vie culturelle plus riche. Plusieurs renouent avec la création, s’investissent dans les arts, le patrimoine, les bibliothèques, la médiation culturelle ou les festivals locaux. Pour d’autres, c’est l’occasion d’un retour aux études, notamment par l’Université du troisième âge, qui nourrit la curiosité intellectuelle et favorise le partage intergénérationnel.
Cette contribution culturelle façonne l’identité québécoise. Elle permet la transmission du patrimoine immatériel : récits, mémoire, savoir-faire. Dans une société en changement rapide, ce rôle devient essentiel.

Une présence citoyenne qui s’affirme 
Le Québec assiste à une montée en puissance de la participation citoyenne des retraités. Ils interviennent dans les consultations publiques, s’impliquent dans les associations, prennent position dans les débats sociaux, interpellent les élus. Leur voix, forte de décennies d’expérience professionnelle et communautaire, est maintenant reconnue comme indispensable.

L’AREQ, un mouvement fort, crédible et humain, amplifie cette voix. Présente dans toutes les régions, active dans les grands enjeux sociaux et politiques, l’Association rappelle que les retraités jouent un rôle central dans la défense des droits des aînés et dans la qualité de vie de la population. La campagne 2026 contribue à renforcer ce positionnement identitaire en présentant les retraités comme des acteurs à part entière de l’évolution du Québec.

Une société en changement, un rôle qui évolue 
Le Québec se transforme sous l’effet du vieillissement démographique, des pressions sur les services publics, des défis de santé, de la recomposition des milieux communautaires et de l’évolution du bénévolat. À cela s’ajoute un nouveau phénomène : le retour partiel au travail. Pour certains, il s’agit de contribuer à un secteur en pénurie, pour d’autres, d’assurer une transition plus douce ou de conserver un lien social. Cette disponibilité et cette polyvalence font des retraités une ressource stratégique dans plusieurs milieux.

Souvent, ils sont les premiers à combler les écarts entre les besoins des communautés et les capacités des institutions. Ils participent ainsi directement à la résilience sociale du Québec. Et de plus en plus, ils revendiquent une reconnaissance formelle de cette contribution essentielle.

Les personnes retraitées s’investissent autrement, à leur rythme, selon leurs aspirations, tout en demeurant profondément intégrées à la société.

Vers le Congrès 2026 : un mouvement mobilisé 
Le Congrès 2026, sous le thème « AREQ plus grande, plus forte », s’inscrit dans cette continuité. Il sera l’occasion de réfléchir à la pleine reconnaissance du rôle social des retraités et de considérer comment faire cohabiter les besoins des différentes générations de retraités au sein de l’Association. La diversité croissante des parcours, des attentes et des formes d’engagement exige de nouvelles approches.

Le Congrès permettra aussi d’aborder les enjeux communs qui se manifestent dans toutes les régions : accès aux soins, soutien à domicile, logement, transport, inclusion numérique, lutte à l’isolement. Ces réalités, même si elles varient d’un territoire à l’autre, trouvent un fil conducteur dans les préoccupations exprimées par les retraités eux-mêmes.

Nos retraités : une force qui façonne le Québec 
Pour conclure, il faut admettre désormais que le rôle social des retraités dans une société en changement n’est ni marginal ni accessoire. Il est central. Présents dans les milieux communautaires, actifs dans les régions, engagés dans la culture, influents dans les débats sociaux, les retraités contribuent à maintenir un Québec plus humain, plus solidaire et plus résilient.

À travers la campagne À la retraite, pas en retrait et par ses actions sur le terrain, l’AREQ réaffirme cette vérité fondamentale : les retraités façonnent le Québec. Aujourd’hui, et pour l’avenir.

Pour en savoir plus ou pour référer un proche qui souhaite adhérer à l’AREQ,  visitez le retraitepasenretrait.com.